За последние 15 лет более 100 практиков различных традиций медитации приняли участие в масштабных исследовательских программах, которые осуществляли Висконсинский университет в Мэдисоне и 19 других университетах в разных странах мира. В этих исследованиях принимали участие представители разных религиозных традиций – буддисты, католики, пятидесятники, а также контрольные группы людей, для которых встреча с созерцательными практиками произошла впервые и они не принадлежали к какой-либо духовной традиции. Ученые сделали все возможное, чтобы избежать распространенных ошибок в исследованиях.
Наш мозг меняется под воздействием опыта – это явление получило название нейропластичности. В исследованиях использовались три самых распространенных дисциплины медитации:
Медитация направленного внимания, при которой ум обучают сосредотачиваться на одном явлении или объекте без отвлечений
медитация открытого внимания, в которой мы осознаем все мысли, чувства, явления и ощущения, которые появляются в нашем пространстве осознанности
и медитация сострадания, которая развивает такое высшее свойство человеческой личности, как альтруизм
Каким же образом каждый из перечисленных видов медитативной практики влияет на наш мозг?
Наиболее сложные явления происходят во время медитации направленного внимания. Во время отвлечений усиливалась активность сети пассивного режима работы мозга, которая отвечает за внутренний диалог и поддержание картины мира, основанной на личной истории. Она объединяет такие области, как медиальная префронтальная зона коры, задняя поясная кора, предклинье, нижняя теменная долька и латеральная область височной коры.
Затем активируется дорсолатеральная префронтальная кора, которая возвращает наше внимание к выбранному объекту медитации (например дыханию). Причем по мере тренировки (10000 часов и более) наблюдалось значительное уменьшение активности отделов мозга отвечающих за формирование отвлечение и возвращение внимания. В то же время, участки мозга ответственные за внимание – остаются активными. То есть такие люди лучше сохраняют внимание и реже отвлекаются.
При втором типе медитации, практик отслеживает мысли, чувства, ощущения, отмечает внутренний диалог – не вовлекаясь в них. В результате снижается раздражительность на отвлекающие факторы, а также уровень стресса. Осознание ощущений позволяет снизить уровень страдания при боли, а также негативные реакции при симптомах тревожности и депрессии. При таком типе медитации уменьшалась активность в островковой зоне и миндалевидном теле, которые отвечают за тревожность и реакцию «бей-беги-замри». Исследования, проведенные в 2000 году в Торонтском университете показали, что при депрессиях и ПТСР медитация действует лучше, чем плацебо, и ее воздействие близко к классической терапии. В сочетании с медикаментозным лечением, она позволяет достичь длительной реабилитации больных.
Третий тип медитации формирует сострадательное отношение к себе и к окружающим людям. Во время такой медитации мы повторяем, прилагая волю и эмоции, пожелание добра, удачи, здоровья, счастья - себе, ближним, незнакомым и даже врагам. При таком типе медитации у испытуемых активизировались участки островковой зоны, височно-теменной зоны и лобных долей коры, которые отвечают за эмпатию, а также за то, чтобы ставить себя на место другого человека. Интересно, что во время исследования группы людей «помогающих профессий» (к примеру, социальных работников) выяснилось, что медитация любящей доброты и сострадания более эффективна, чем упражнения на развитие обычной эмпатии. Активная доброта, присутствующая в этом процессе выполняет целительное действие, позволяющее избежать симптома «выгорания», который является своего рода «усталостью от эмпатии». Одновременно наблюдались изменения в таких областях, как медиальная префронтальная зона коры, задняя поясная кора, предклинье, нижняя теменная долька и латеральная область височной коры.
Кроме этого, медитация увеличивала объем серого вещества в островковой зоне и префронтальной коре, а также наблюдалось замедление истончения коры мозга при старческих проявлениях. То есть, медитируя, ваш мозг медленнее стареет. Таким образом, за 15 лет исследований удалось доказать, что регулярная медитация оказывает биологическое влияние на наш мозг, усиливая те участки, которые отвечают за развитие высших проявлений человеческого в нас, уменьшая страдание, повышая благополучие и замедляя разрушительное воздействие процессов старения. Медитируйте каждый день и будьте счастливы и живите долго!
